В ночь на 16 сентября лайнер Boeing 738 авиакомпании «Аэрофлот», выполнявший рейс из Еревана в Москву, совершил посадку в Астрахани. На борту находился пассажир, который внезапно почувствовал себя плохо. Экипаж принял решение о посадке, чтобы передать больного медицинским работникам.
Всего в самолёте летело 144 пассажира, в том числе трое детей. После посадки в Астрахани все они прошли таможню и были размещены в гостинице. Вылет рейса был запланирован на 14:00.