Год международного сотрудничества — пожалуй, так можно назвать 2022-й для Астраханской области. Регион посетили делегации из Азербайджана, Беларуси, Ирана, Казахстана, Туркменистана, Узбекистана. Также в Астрахани в прошлом году состоялись Каспийский медиафорум, Каспийский медицинский форум и Международный Каспийский фестиваль классического искусства OperaFirst, которые собрали множество участников из стран Прикаспия.
Роль Астраханской области в налаживании взаимодействия с иностранными государствами отмечена на федеральном уровне. В марте вице-премьер Алексей Оверчук поддержал внешнеполитическую деятельность региона как особой геостратегической территории. Министр иностранных дел Сергей Лавров также высоко оценил уровень международной деятельности региона и пообещал оказать поддержку в реализации планов.
Дважды прошли встречи в Баку Президента Азербайджанской Республики Ильхама Алиева и губернатора Астраханской области Игоря Бабушкина: в апреле и декабре. За столом переговоров обсудили сотрудничество в промышленности, транспорте и логистике, наращивание взаимной торговли, итоги грузооборота, который за девять месяцев 2022 года увеличился в четыре раза по сравнению с аналогичным периодом 2021-го. Регион поставляет в соседнюю республику соль, рыбу, минеральное топливо. Для Азербайджана Астрахань — точка входа на российский рынок. Через наши терминалы проходят электрические машины, трубы для бурения и сельхозпродукция. У российского потребителя с осени до весны особенно востребованы азербайджанские томаты. Кстати, в ноябре председатель Правительства РФ Михаил Мишустин отметил огромный вклад Астраханской области в развитие сотрудничества России с Азербайджаном.