В мае во время совместных работ с научными сотрудниками Института биологии внутренних вод имени А. Д. Папанина РАН сотрудники заповедника занимались отловом молоди рыб в районе полоев Обжоровского участка Астраханского заповедника. Неожиданно в сети попалось более десятка тюлек.
В полевой лаборатории определили, что это не каспийская тюлька, известная также как килька. Представители этого вида раз в несколько десятилетий заходят в дельту Волги из Каспийского моря. Однако выловленная в этот раз рыба казалась учёным экзотичной для региона.
В августе в Институте биологии внутренних вод РАН было проведено молекулярно-генетическое исследование двух пойманных в мае рыб. Выяснилось, что они принадлежат к виду Clupeonella cultriventris (Nordmann, 1840), также известному как азово-черноморская тюлька. Этот вид обитает в Чёрном и Азовском морях. По Волго-Донскому каналу он проник в Волгу и добрался до её верховьев. Однако научных данных о том, как он распространился вниз по течению Волги и достиг дельты, пока нет.
Таким образом, это второй новый вид, обнаруженный в Астраханском заповеднике в этом году. В общей сложности местная ихтиофауна насчитывает 65 видов: один вид миног и 64 вида лучепёрых рыб.