Из 33 тысяч заявок экспертный совет отобрал претендентов, которые будут представлять 36 регионов России. В число финалистов номинации «Наука и технологии» вошёл астраханский предприниматель Никита Толстов. Он является создателем стартапа в области аквапоники — совместного выращивания рыбы и съедобных растений. Теперь молодой человек сможет принять участие в народном голосовании, влияющем на рейтинг каждого финалиста.
В планах Никиты масштабировать производство и создать научно-производственный центр по развитию аквапоники. Его проект с особым интересом встретили в сельскохозяйственных вузах страны, а систему планируется развивать в городских условиях и на Севере России. Идея полноценно работает: салат и рыба выращиваются на площади 1080 м2, патент на установку получен. На данный момент готовится ещё один проект по запуску тепличного комплекса.
«Участие в премии вдохновило меня не останавливаться на достигнутом, а идти к новым успехам. На прошедшем этапе главной моей целью было показать, что Астрахань — это не только арбузы, чёрная икра и команда КВН „Камызяки“, но и новые научные открытия, ведь главная ценность нашего региона — это люди. Надеюсь, у меня получилось. На следующем этапе хочется выйти за пределы нашей области и на примере своей истории показать уже всем жителям нашей страны, что невозможное — возможно. Начиная с малого, можно достичь невероятного, а заниматься наукой — это престижно», — прокомментировал Никита Толстов.
Жители страны смогут оказать поддержку тому проекту, который покажется им самым лучшим и достойным победы. Свой голос необходимо отдать с 1 по 14 апреля. Победители будут объявлены после завершения голосования и экспертной оценки на завершающей церемонии награждения, они получат индивидуальный пакет поддержки и медиасопровождение. Также среди наград есть путешествие по России и обучение в Мастерской управления «Сенеж». Организатором премии выступает президентская платформа «Россия — страна возможностей».